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Lors de mon passage l’église était fermée, ce voyage minuté ne me permettait pas d’attendre deux jours sur place.

    Ce texte est pris de : ZIFFERBLATT DER ASTRONOMISCHEN UHR, um 1390 et de

http://www.roever-stendal.de/astronomische-uhr.html

Les photos, du dépliant de l’office du tourisme.

http://www.oocities.org/vienna/choir/2725/francem.html

Si vous avez de meilleures photos, je serais enchanté de les publier en ligne à votre nom.

Charles-Henri Eyraud, Paul Gagnaire

Remerciements: Marcel Gay pour les traductions latines

Introduction

Aucun ouvrage de langue française ne mentionne l'horloge astronomique de la ville de Stendal, ville hanséatique prospère au moyen-âge, aujourd'hui chef-lieu d'une division administrative du Land de Sachsen-Anhalt à 100km à l'ouest de Berlin.

Au cours de son existence (1241-1669) la Hanse fondée par Hambourg et Lübeck, unit politiquement et commercialement jusqu'à 200 grandes villes européennes. Successivement entrèrent dans la ligue, Bruges, Stralsund, Stettin, Riga, Novgorod, Dantzig, Dunkerque, Amsterdam et même Marseille, Naples, Messine….  

En 1669, seules les villes de Lübeck, Brême et Hambourg participèrent à la dernière Diète. Les échanges furent aussi scientifiques, la construction d'horloges astronomiques à Brême, Dantzig (Gdansk), Hambourg, Lübeck, Münster, Rostock, Stendal, Stralsund, Wismar, en Allemagne, Lünd en Suède, Prague en Tchécoslovaquie en témoigne. Stendal est peu connue aujourd’hui mais son influence passée au Moyen-âge se comprend très bien sur une carte d'après sa position centrale au cœur de l'Allemagne, lieu de passage entre Nord et Sud, Est et Ouest, entre les villes importantes de Berlin, Magdeburg, Hannovre et Hamburg.

 

Description de l'horloge

L’horloge y compris les aiguilles du cadran pèse environ 100 kg.

La longueur du pendule est d’environ 3,25 mètres.

L’horloge est remontée environ tous les 5 jours.

Le mécanisme est actionné par un poids de 65 kg fixé au bout d’une corde.

Son cadran carré de 3 mètres de côté est peint sur bois et porte quatre aiguilles.

Les quatre astrologues représentés dans les angles sont accompagnés de phylactères qui relativisent l'astrologie.

Remarque: on peut noter le signe ~ sur certaines lettres: ce signe indique qu'une lettre a été omise (coutume courante dans les inscriptions latines du Moyen-Age)

 

En haut à gauche :

Les astres inclinent (influencent) mais ne contraignent pas.

ASTRA INCLINANT SED NON NECESSITANT (Saint Thomas d'Aquin)

 En bas à gauche :

Les saisons seront dans les signes comme  les jours dans les années.

ERUNT IN SIGNA TEMPORA ET DIES IN ANNOS

En haut à droite :

Les maximes de l'astrologue ne sont pas des arrêts du destin. (A l'astrologie les principes, non les lois)

ASTROLOGIO DECRETA NON SCRIPTORIA

 En bas à droite :

Ne redoutez pas les signes du ciel que craignent les paiens….

NOLITE TIMERE A SIGNIS COELI QUOS TIMENT GENTES

Les cartouches des signes laissent apparaître un certain déterminisme de l'astrologie, en contradiction avec les devises citées plus haut. On peut lire en effet: "Le Cancer est un signe indifférent (c'est à dire ni bon, ni mauvais), le Lion est un signe mauvais, La Vierge est un signe mauvais, la Balance est un signe bon, le Scorpion est un signe indifférent, le Sagittaire est un signe bon, Le Capricorne est un signe mauvais, le Verseau est un signe bon, les Poissons sont un signe indifférent, le Bélier est un signe bon, le Taureau est un signe mauvais, les Gémeaux sont un signe indifférent"! Ce classement des signes, 4 par 4, selon leur nature est classique en astrologie médiévale.

 Bibliographie

 Logiciel : Pierre Dallet, Solarium, logiciel téléchargeable à l'adresse http://www.ens-lyon.fr/RELIE/Cadrans/

 Sites Internet

Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Éphémérides: http://www.imcce.fr/ephemeride.html

 Livres

SCHUKOWSKI Manfred, Die Astronomische Uhr in St. Marien zu Rostock, Die Blauen Bücher, 1992

UNGERER Alfred, Les horloges astronomiques, Strasbourg, 1931

POULLE Emmanuel, Comptes Rendu de l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres, Janvier-Mars 1997, Pour une typologie de l'horlogerie astronomique médiévale, Paris, Diffusion de Boccard, 1997.

  Les quatre aiguilles

 La petite aiguille (Fer de lance non évidé)

L’horloge montre le cours du jour en 24 heures. Le jour commence à 0h (Minuit). C’est à minuit que le soleil se trouve à son point le plus bas (la petite aiguille se trouverait donc en bas). C’est à midi, à 12h, que la petite aiguille atteint son point le plus haut puis redescend l’après midi, de façon symétrique au mouvement apparent du soleil. Sur la photo il est un peu plus de 4 heures de l'après-midi.

 La grande aiguille (Fer de lance évidé)

La grande aiguille fait le tour du cadran en 2 heures. Ainsi elle indique l’heure pleine en haut et en bas. Il en résulte que les demi-heures sont à angle droit, là où sont habituellement les ¼ et ¾ d’heure. L’intervalle de chiffre en chiffre est de 5 minutes;

à 2, 4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24 heures, la grande aiguille est en haut.

à 1, 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17, 19, 21, 23 heures en bas.

Sur la photo 26 minutes se sont écoulées depuis l'heure ronde.

 L'aiguille du Soleil et l'aiguille de la Lune

L'aiguille du soleil, chargée d'un disque solaire rayonnant et humanisé effectue un tour par an. Sur la photographie le soleil se trouve au début du signe du Cancer (voir ci-dessous le commentaire sur la couronne intérieure des chiffres)

L'aiguille de la lune, chargée d'un croissant lunaire en premier quartier et humanisé effectue un tour en une révolution sidérale, c'est à dire 27j 6h environ. Sur la photographie, la lune se trouve au début du signe du Taureau. (voir ci-dessous le commentaire sur la couronne intérieure des chiffres)

Les deux étoiles dorées à 6 branches, de part et d’autre du soleil et de la lune, servent de masses d'équilibrage à leurs aiguilles tout comme les deux petites sphères bleutées pour les deux aiguilles horaires. On peut noter aussi la projection du zodiaque (du type "carte du ciel"): l'aiguille du soleil et celle de la lune tournent dans le sens horaire par rapport au zodiaque (Bélier, Taureau, Gémeaux,…). Cette projection se retrouve sur certaines autres horloges astronomiques à zodiaque fixe (Zoug en Suisse).

 La couronne intérieure des chiffres

La couronne intérieure encerclant le disque bleu étoilé indique le degré dans le signe. Chaque signe de 30° comporte des subdivisions de 5° notées 5, 10, 15, 20, 25, 30.

La photographie a été prise le jeudi 4 juillet 2002 vers 14h UT. Le logiciel Solarium de Pierre Dallet (ou le serveur de l’Institut de Mécanique Céleste et de calcul des Éphémérides) procure les coordonnées des astres en particulier les coordonnées équatoriales de la lune et du soleil ce qui permet le calcul de leur longitude écliptique: l=102° (12° du Cancer) pour le soleil, l=33° (3° du Taureau) pour la lune.

L'aiguille du soleil, à environ 3° du Cancer, est en retard de 9°.

L'aiguille de la lune, à environ 10° du Taureau, est en avance de 7°.

Ces deux erreurs s'ajoutent pour l'élongation de la lune: environ 53° O au lieu de 69°O.

 

Le disque des étoiles

Le guichet rond dans le disque bleu étoilé indique le cycle lunaire (Pleine Lune, Nouvelle Lune, Lune croissante et décroissante). A la pleine lune, le soleil se trouve en opposition, le champ du guichet est complètement jaune; à la nouvelle lune le soleil se trouve en conjonction, le champ est totalement noir; par lune croissante ou décroissante, l'ouverture est partagée entre noir et jaune suivant la phase de la lune. Sur la photographie la phase est très proche de la nouvelle lune qui eut lieu en réalité le Mercredi 10 juillet 2002.

 

Histoire abrégée de l'horloge

Cette horloge astronomique daterait du début du 15ième siècle, avec des restaurations successives en particulier pour la construction de l’orgue à la fin du 16ième siècle et pour l'introduction de l'aiguille des minutes et du mouvement pendulaire à la fin du 17ième siècle. L'orgue, dont la construction est datée de façon certaine par les chiffres 1580 inscrits en son milieu, est visible sur une tribune soutenue par des piliers en bois dont deux sont ornés de devises tirés des psaumes: "Chante au Seigneur un cantique nouveau" et "Loue le Seigneur, ô mon âme".

L’horloge fut complètement reconstruite en 1856 par le sacristain de l’Église Sainte-Marie, E. Zimmermann, en utilisant d’anciennes pièces. Zimmermann a, par la suite, volontairement détruit l’horloge de ses propres mains. Par la suite, elle n’a jamais plus fonctionné. C’est seulement dans les années 1970 qu'Oskar Roever, orfèvre à Stendal, restaura et compléta les parties fondamentales de l’horloge à l’issue d’un travail de presque 20 ans. Elle fut à nouveau visible du public le 14 Mai 1977.

 Les textes des phylactères

L’horloge astronomique de Stendal - Allemagne

L’église Sainte Marie